Luang Prabang, une ville pleine de charme

P2140193Luang Prabang est une jolie ville au bord du Mékong, entourée de collines et monts verdoyants et de forêt tropicales, au bord du Mékong, et classée par l’UNESCO, et on s’y balade volontiers surtout pour visiter ses nombreux temples et apprécier son architecture coloniale, mais elle reste assez touristique et chère à notre goût ! Elle est considérée comme la troisième ville du pays, de part sa taille mais également par sa beauté. Cela fait donc d’elle  une ville assez onéreuse pour notre budget et pour le pays. Que cela soit l’hébérgement ou les repas, les prix sont bien gonflés par rapport au reste du Laos.

Une arrivée bien attendue

P2140093Quelques heures de croisière au rythme du Mékong et nous voilà arrivés à Luang Prabang, enfin pas tout à fait. Depuis quelques années maintenant, le débarcadère a été déplacé à 8km du centre ville, très probablement pour que les chauffeurs de tuk-tuk puissent profiter également de l’afflux de touristes (en tous cas on voit pas d’autres explications)… Bien motivés à ne pas céder à ce qui paraît être une arnaque, et toujours accompagné de Ghuvu et Laura, on décide de marcher quelques centaines mètres pour pouvoir négocier le trajet plus facilement. Une minute de marche plus tard, on croise un tuk-tuk à l’arrêt nous proposant spontanément la moitié du prix de départ, et on embarque pour les quelques km qui nous séparent de la ville. Malheureusement pour nous, on tombe exactement dans la période du Nouvel An chinois, donc toutes les auberges sont envahies par les touristes. On doit donc se rabattre un peu en dehors du centre, mais dans un joli petit resort bourré deP2140242 charme, situé à 20 minutes à pied de la ville, le Sa Sa Lao, tenu par un jeune couple de français fort sympathique. C’est sûr on aurait pu trouver pire, bon la chambre nous revient tout de même à 30$ la nuit, mais c’est vraiment la top classe, un petit cocon au bord du Mékong, et surtout avec des matelas incroyablement confortables !!! On y passera 4 nuits à naviguer entre le dortoir et les chambres de luxe, un mélange plutôt original c’est sûr. L’endroit est vraiment beau et presque calme, eh oui entre les travaux autours et le karaoké de la rive opposée le soir et qui s’entend dans toute la ville, le mot tranquilité ne nous aura pas trop fait écho durant notre séjour à Luang Prabang. Mais il faut souligner que l’hôtel était vraiment sympa!

Les fameuses cascades de Si Kuang

GOPR1176Si on a choisit de visiter Luang Prabang c’est en premier lieu pour ses magnifiques cascades, d’un bleu impressionnant, entourées d’une grande forêt. On fait la visite accompagné de Laura et Ghuvu, mais également d’un autre couple de français rencontrés le matin même durant notre petit déjeuner, Anne-Charlotte et Clément (leur blog ici). Le temps est assez couvert et brumeux, on espère que l’après-midi s’annonce à peine mieux histoire de pouvoir se baigner un peu. On arrive aux alentours des 10h pour démarrer la visite. On décide de nous rendre directement à la dernière des cascades afin d’éviter la foule de touristes chinois venant pick-niquer pour midi. On a plutôt bien fait, il y a quasiment personne et on est donc tranquille pour prendre des photos et profiter des lieux. Toute l’équipe, appart Nath et Laura qui préfèrent profiter du site au calme, décident de poursuivre l’exploration à travers la forêt pour arriver au sommet, tout en haut des chutes. L’endroit est magnifique et calme et il surplombe toute la jungle avoisinante. Après 1h, on se retrouve tous ensemble au plus grand bassin pour tenter une petite trempette. En à peine 10 min, le site s’est considérablemen rempli, et une foule de visiteurs se presse autour des bassins et cascades, mais heureusement pour nous, seuls 3-4 témeraires osent s’y baigner, elle est quand même bienG0101234 fraiche… ! On se retrouve donc quasi seuls au milieu du grand bassin avec de petits poissons venant nous mordiller les doigts de pieds, fish pédicure en plus ! On profite encore des quelques moments dans le site pour se réchauffer au soleil avant de regagner le point de rendez-vous avec notre chauffeur. En redescendant, on passe par la partie qui accueille des ours noirs, jadis maltraités et utilisés pour en exploiter leur bile aux vertues sois-disant médicinales, et qui ici peuvent jouir d’une retraite bien méritée en toute sécurité. Arrivée au parking, on cherche notre tuk-tuk au milieu de tous les autres (à 10h il y en avait peut-être 5) et on apperçoit notre chauffeur jouant, plutôt pariant, à un jeu de carte avec tous les autres chauffeurs… On observe la scène sans trop comprendre les règles et les enjeux, jusqu’au moment où notre chauffeur se lève avec un énorme sourire aux levres, il vient de tout gagner… plus qu’heureux et motivé (surtout à acheter des Laobeer), il nous reconduit tranquillement au centre ville. On finit la journée à boire quelques verres dans un super bar avec une vue plongeante sur la rivière, l’Utopia.

Visite de la ville et de ses temples

P2140029Entre la découverte des cascades et l’avancée de notre site, on prend le temps de visiter les temples de la ville, mais également le Mont Phu Si pour sa jolie vue sur la ville. Pas de chance pour nous, depuis quelques jours il y a pas mal de brume durant la matinée, ce qui fait qu’arrivés au sommet, le panorma est pas vraiment incroyable… d’un côté le soleil et la brume et de l’autre des arbres couvrant la moitié de la ville. Tout comme en Birmanie, on recroise au bas des marches des vendeurs d’oiseaux. Le principe est simple, on peut acheter une mini cage en bambous avec 2 petits oiseaux dedans et les relâcher en guise d’offrande lors de la visite. On se demande tout de même d’où viennent ces nombreux petits volatiles et dans quelles conditions ils sont stockés lorsqu’ils ne sont pas offerts à Bouddha. On aurait presque envie de tous les acheter pour les libérer, mais c’est bien la dernière chose à faire… On retrouve Ghuvu et Laura en chemin pour découvrir le Palais Royal juste en face du Mont et ensuite manger un petit sandiwch à la place du marché avant deP2140229 poursuivre notre journée de visite de la ville. On a juste le temps d’apercevoir le Bouddha d’or au Wat se trouvant dans l’enceinte du Palais et du musée, et aussi l’exposition des voitures anciennes, juste avant la fermeture ! On va dire que la journée démarre sur quelques râtés, enfin on a pas été très attentif sur ce coup au niveau des horaires… Pour cette dernière journée bien ensoleillé et chaude, Ghuvu et Laura préfèrent se relaxer un peu à la piscine de leur hôtel vu qu’il avait déjà fait le tour avant nous de la ville. On poursuit donc à deux la balade au bord du fleuve, qui est vraiment agréable malgré la chaleur. On visite plusieurs temples, notamment le Wat Xieng Thong, celui qu’on a préféré avec ses images et scènes en morceaux de miroirs sur les murs des bâtiments (issus du style japonais il semblerait) et son bouddha couché, mais également le Wat Maï, le Wat Sene Soukharam ou encore le Wat Visoun et bien d’autres. Sur notre chemin, on rencontre beaucoup de jeunes moines tous habillés d’une robe orange, avec qui parfois on échange quelques mots et photos. La couleur de la robe dépend de nombreuses coutumes en fonction des régions, des pays et du statut, mais doit toujours être choisie parmi l’une des couleurs du drapeau bouddhiste. Ici c’est selon les P2120058règles du Vinaya, le code monastique, qui dit que la robe doit être teinte à l’aide d’une matière peu coûteuse et facilement trouvable pour que les plus pauvres puissent également en jouir. C’est donc le orange, couleur du safran qui est resté dans la tradition, car à l’époque de Bouddha c’était la ressource la plus facile d’accès et la moins onéreuse. On découvre une petite boutique vendant des articles et bijoux fabriqués avec des morceaux de bombes de la guerre de Vietnam dont une partie des recettes est reversée aux villages qui travaillent ces objets, pour plus d’infos vous pouvez vous rendre directement au site ici. Il faut savoir que le Laos est le pays au monde qui a reçu le plus de bombes par habitant. C’est donc devenu d’une certaine manière une « ressource » pour certains, et une façon de panser leurs plaies, pas si anciennes que ça. Notre balade se termine sur un milshake au bar Utopia et quelques heures de détentes avant de reprendre le bus le lendemain pour Vang Vieng.

Infos utiles et Galeries Photos

Débarcadère Luang Prabang : Le slowboat vous déposera 8km avant la ville, histoire de faire fructifier le buisness tuk-tuk, qui demande 20’000 kips par personne pour le trajet. Petit conseil, marchez 1-2 min sur la route et vous trouverez quelques tuk-tuk à l’arrêt qui vous conduiront pour 10’000 kips.

Les cascades Tad Kuang Si : 30’000 kips l’aller-retour en tuk-tuk avec un min de 4 personnes, comptez environ 1h de trajet. L’entrée est de 20’000 kips pour le site et le « zoo » des ours noirs. Avant d’arriver au site, vous pouvez stopper à la ferme aux papillons, qui, apparamant, en vaut vraiment la peine. Petit conseil pratique, rendez-vous au site au plus tard à 10h afin d’éviter la foule qui arrive dès 12h.

Les temples de la ville : Luang Prabang est LA ville des temples, vous en trouverez partout sur votre chemin. Il y en a quelqu’uns de payant, mais pour la plupart ils sont gratuits. Le Wat Xieng Thong à 20’000 K (notre préféré), le Wat Wisunarat, le Wat Maï et le Wat Sene Soukharam à 20’000K. Qui dit temple, dit moines, c’est aussi l’occasion d’en rencontrer et d’échanger quelques mots en anglais avec eux. Attention à la cérémonie de l’offrande (Tak Bat) le matin vers 6h, devient une attraction bien trop touristique à notre goût, où les limites du respect de la cérémonie sont souvent franchies. Admirez l’événement de loin, sans déranger les moines dans leurs rituels par des flashs incessant ou une présence trop remarquée. On a donc préférer passer notre tour.

Le Palais royal et son musée: Ils se trouvent en face du Mont Phou Si et du marché de nuit. Ouvert de 8h-11h30 à 13h30-16h. Tarif 30’000 kips.

Le Mont Phu Si : Entrée 20’000 kips pour 5 min de marche, arrivée au sommet une jolie vue sur la ville et le Mékong. Rien de particulier mise à part la vue. Evitez d’y aller tôt le matin à cause de la brume, vous ne verrez pas grand chose. A savoir que pour le couché du soleil il y a foule au sommet.

Night Market : Il se trouve au pied du mont Phu Si. Vous y trouverz une belle variété de street food, notamment un buffet avec mult choix pour 15’000 kips (10’000 en dehors de la zone à street food).

La boutique Peace Bomb (Article 22): Elle se trouve sur le côté nord-est de la rive, près du Wat Xieng Thong (le site ici).

Utopia Bar : Assez cher au niveau des boissons et menus, mais l’endroit est vraiment sympa. Il se trouve face à la Nam Khan, après le Wat Aham.

Sa Sa Lao resort : Compter 30$ pour une magnifique chambre double et salle de bain privée, petite terrasse donnant sur le Mékong, et 9$ pour la nuit en dortoir.

Bus Luang Prabang-Vang Vieng : Il faut compter entre 4-5h de route dans un minivan. L’état de la route est ok, à part quelques bouts avec des trous et des travaux. La route est vraiment magnifique entre les montagnes et ça vaut la peine de la faire de jour pour l’admirer. Attention tout de même aux conducteurs trop pressés, n’hésitez pas à leur dire de ralentir, en lao « sa sa ».

 

 

Laisser un commentaire

Votre adresse de messagerie ne sera pas publiée. Les champs obligatoires sont indiqués avec *