Entre deux bras du Mékong

Bienvenue au Vietnam, dans le Delta du Mékong

DSCN4733Avant de rejoindre ce dernier pays prévu de notre itinéraire « Asie du Sud-Est », il faut bien sûr passer la frontière, et comme notre dernière expérience en la matière n’a pas été de tout repos (voir ici), on appréhende un peu ce passage. Départ à 11h depuis notre hôtel à Kep (avec 30 min de retard bien sûr), on se retrouve tout seul dans le pick-up, on se dit qu’on doit être les premiers à embraquer. Et bien non, on fera 30 min de pick-up tout seul, et on s’arrête au milieu de nul part pour changer de pick-up, pour se retrouver encore une fois tout seul car les autres touristes ont déjà été déposés à la frontière. Arrivés devant le poste frontière cambodgien, une femme avec un t-shirt de la compagnie nous explique qu’elle va faire le nécessaire pour la sortie du territoire, on lui explique qu’on se trouve avec un overstay (jour de dépassements). Pas de souci, il faut juste payer 5$ (ce qui est le prix officiel) par jour de dépassement et 2$ par tampon et par personne. On était là, « oui oui, on l’a connaît cette chanson». On lui dit tout tranquillement qu’on sait très bien que les tampons ne sont pas censés être payant, elle n’insiste donc pas et prend nos passeports avec les 10$ pour les overstay. On la retrouvera de l’autre côté de la fronitière, au poste vietnamien, où là également elle gère la chose et le tampon d’entrée. En 15 min, tout était fait ! Bien surpris et soulagé, on reprend un mini-van, rempli cette fois-ci, jusqu’à Han Tien, au Vietnam, la ville de départ du bus de notre compagnie. ArrivéeDSCN4262 vers 12h à l’agence, on nous dit que notre bus ne part qu’à 14h pour Can Thô. Bon ben les 6h de bus prévues à la base, se transforment en 9h de voyage en tout. On prend notre mal en patience, en allant visiter cette ville au bord de la mer, manger un petit quelque chose et retirer nos premiers dongs. C’est parti, on embarque pour Can Thô. Enfin presque, il faut d’abord encore prendre un pick-up jusqu’à la station de bus. Nous voilà en route pour les dernières 5h de voyage. On se retrouve les deux seuls « touristes » dans le bus avec 4-5 autres vietnamiens. On a donc de la place pour s’étaler un peu et tenter la sieste. C’était sans compter avec une route pas super lisse, un chauffeur qui aime jouer au klaxon, apparament une habitude vietnamienne, et des arrêts un peu partout pour faire monter et descendre les gens. On se dit que pour le dodo, on va pouvoir repasser, mais au final le paysage du Delta du Mékong est fort sympathique et l’ambiance du bus amusante, on prend donc un grand plaisir à découvrir ce nouveau pays et à commencer à nous imprégner de l’atmosphère.

Can Thô, la ville aux marchés flottants

On découvre la ville de nuit puisque notre bus arrive en début de soirée. Un petit tour en taxi pour nous déposer au centre ville et nous voilà au bord du Mékong, dans une rue bien animée et pleine de lumière. On tourne un peu pour trouver une Guesthouse et on se fait alpaguer par une petite madame qui nous propose son hotel qui se trouve « à 2 minutes ». Mais 4 minutes plus tard on marche encore et on décide de s’arrêter à un hôtel qui nous paraît pas mal. Un peu déçue, elle nous propose alors des croisières sur le Mékong pour aller voir les marchés flottants le lendemain, mais on décline poliment son offre. Elle nous suivra toute la soirée ainsi que le lendemain pour nous les proposer. On teste le soir même une adresse du routard pour manger, le Mekong Inn, un petit resto bien sympathique et pas cher et on fait connaissance avec Stan, un expat australien d’un certain âge qui boit des bières sur la terrasse. Il nous fait découvrir le Lipton Dà, autrement dit le thé froid vietnamien. On décide de prendre la journée du lendemain pour visiter un peu la ville. On se balade dans les rues jusqu’au centre commercial, le premier vrai qu’on croise depuis la Thaïlande. Ca DSCN4334fait presque bizzare de se retrouver dans un grand magasin avec mille et un choix. On se dirige un peu plus loin dans les petites ruelles pour découvrir le marché de Tân An directement dans la rue et qui tranche clairement avec le modernisme du centre commercial. Les poissons, les légumes, la viande sont vendus à-même la rue, dans un brouhaha de klaxons et de scooters. On croise également notre premier magasin exclusivement dédié au riz, et il y en a des sortes ! Des grains de toutes les tailles, toutes formes et de tous les blancs ! Notre petite balade terminée on retourne manger au Mekong Inn où on retrouve Stan accompagné d’une jeune vietnamienne, et qui nous explique les 2-3 plats bien typiques. On se lance dans le Bao Xeo, un pancake vietnamien qui se mange d’une façon particulière, enroulé dans une feuille de salade à la façon d’une fajitas. C’est la demoiselle qui nous montre la technique, et c’est pas si facile, nos fajitas à la salade ne ressemblent à rien mais c’est vrai que c’est plutôt bon ! On va se coucher tôt car on démarre à 5h du matin pour aller visiter en bateau les marchés flottants de Cai Rang et Phong Dieng. C’est donc très tôt le matin qu’on embarque sur notre navire d’un jour. Il fait encore nuit, et on navigue sans lumière. Les berges du mékong s’éclairent peu à peu au rythme du soleil qui se lève et on découvre la vie qui DSCN4470commence à s’activer un peu partout. C’est notre premier lever de soleil sur le Mékong et c’est vraiment magnifique ! On arrive au premier marché flottant, celui de Cai Rang, on sort nos appareils, mais l’Olympus refuse de marcher. Il aura tenu 6 mois de voyage, et c’est bien frustrant, heureusement qu’on a notre vieux Nikon avec nous ! On passe assez rapidement au milieu du marché, en se faufillant entre les embarcations remplies de fruits et légumes. Vu qu’on est parti à 5h du matin, on est pratiquement les seuls touristes sur place, et on se retrouve à zigzaguer dans un amas de grands bateaux dans lequel il est difficile de comprendre l’organisation et le système de vente. Chacun crie et se fait des signes pour négocier ses courses. Notre chauffeur achète un ananas qu’il découpera et nous offrira un peu plus tard, sympathique petite attention. On continue notre croisière, car notre target est plutôt le marché flottant de Phong Dieng, plus restreint mais plus folklorique. 30 min plus tard, on arrive à ce fameux marché. On avait lu qu’il était petit, mais onDSCN4439 ne s’attendait pas à ce qu’il le soit autant, une vingtaine de petites barques à rames, dirigées par quasiement que des femmes, vendant des fruits et des légumes. L’ambiance est bien différente de celle de Cai Rang, plus calme, et on adore. On se trouve vraiment mélangé entre les vendeuses et les acheteurs, dans une ambiance plutôt originale, on se prête au jeu en achetant des chips à la banane. Le tour est rapidement fait, on poursuit le chemin, direction les petits canaux entre les îlots du Mékong. L’occasion de découvrir tout la vie qui s’affaire autour de ce grand fleuve. On fait un petit stop café dans un homestay et on finit la visite par une petite balade sur un de ces îlots. De retour à Can Thô, on prend le temps de manger une petite soupe avant de nous rendre à la station de bus pour la ville de Vinh Long et son île, An Binh, où nous avons prévu de séjourner. Après une petite altèrcation et négociation tarifaire avec notre chauffeur de taxi, qui nous a emené dans la mauvaise gare, soit à 5km en dehors de la ville, pour ensuite nous ramener à la bonne, on embarque enfn dans le bus pour Vinh Long.

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Vinh Long et son île An Binh

DSCN4759De Can Thô à Vinh Long, le trajet n’est vraiment pas long, 1h30 en tout. Encore une fois, on prend un bus local et donc on est direct plongé dans une ambiance plutôt dynamique. Ici, le bus se prend sur la route, pas besoin d’arrêt de bus, il faut juste se signaler et sauter dedans en 2 sec. Pour la descente c’est le même rituel, il ne faut pas traîner… ! On débarque au centre ville de Vinh Long, où dès notre arrivée on se fait alpaguer par les moto-taxi et des hommes nous proposant du « homestay » sur l’île de An Binh. Bien sûr on décline toutes ces offres bien aimables, et on se dépêche de regagner le débarcadère pour rejoindre l’île. Après une paire de tong décédée et 40 degrés de température, on arrive tout en sueur sur l’île. On découvre notre petite chambre d’hôte, qui est plutôt sympas et l’accueil chaleureux. On y fait la connaissance d’un couple de français avec un enfant, voyageant en 4×4 chaque année à travers le monde entier. On passera d’ailleurs nos deux soirées ensemble à échanger et à discuter de nos expériences et voyages. Ils sont artistes et leur projet actuel est de scanner certaines parties de sols marqués par l’histoire, pour en faire une œuvre d’art par tirage photo, vous pouvez découvrir leur travail et leurs projets ici.

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Durant notre séjour sur An Binh, on prend le temps de se reposer, de dormir un peu après le réveil bien matinal des marchés flottants de Can Tho, et de se balader à pied et à vélo un peu sur l’île. L’occasion de découvrir l’une des manière de vivre des vietnamiens du Delta du Mékong. Tout se fait au rythme de l’eau, des plantations de fruits et du passage du bac (le ferry reliant à la terre). On est tout de même étonné du DSCN4815nombre de motos circulant sur l’île. Ce n’est pas vraiment l’image d’une île au calme loin du brouhaha de la ville. Heureusement, notre homestay se trouve dans un coin plus tranquille. Au final, on aura bien apprécié ce moment sans pour autant en être complétement enchanté. De plus, le vrai highlight de cette île est son parcours en bateau moteur, mais vu qu’on l’avait déjà fait à Can Thô, on ne sentait pas le besoin de le refaire ici. On se contentera de la balade en vélo. De retour sur la terre ferme, on prend un taxi pour la gare routière se trouvant à l’extérieur de la ville, là d’où partent les bus pour Ho-Chi-Minh, notre prochaine étape du Cambodge.

Infos utiles et Galerie Photos

Bus Kep – Can Tho (Vietnam) : 16$ par personne et comptez au moins 9h de voyage en tout.

Can Thô

Gare routière du centre au centre ville : 60’000 dongs le trajet en taxi.

Hotel 31B : Très bon rapport qualité-prix. Chambre double à 10$, avec AC, salle de bain privée et eau chaude, mini frigo et télé. Préférez les chambres situées au 4ème  et 5e étage plus calmes qu’au 6e à cause de la tuyauterie passant en dessus. L’hotel propose également des excursions bateaux (marchés flottants de Cai Rang et Phong Dien, visite d’une fabrique de nouilles de riz, petite balade sur une île et dans les canaux) pour 500’000 dongs (25$) pour deux.

Marchés flottants : les deux sont différrents et se situant près de Can Thô sont sympas à faire, le plus près est plus grand, celui de Cai Rang (30 min), et le plus éloigné est celui de Phong Dien (1h). Vous pouvez très bien le faire dans la même exucrsion, mais il faudrait être à celui de Phong Dien entre 6h et 8h, car il se termine avant l’autre.

L’île d’An Binh

Bus Can Thô – Vinh Long : 1h30 de trajet pour 50’000 dongs par personne. Il y a deux gares routières, pour les arrivées et les départs pour Can Thô, l’arrivée se fait au centre ville, à 5 min du débarcadère.

Ferry pour An Binh : 1’000 dongs par personne (aller-retour), vous payez une fois le tout à l’arrivée sur l’île. Il se trouve au centre-ville.

« Homestay » Nam Thahn : 14$ la nuit avec petit déjeuner et vélos à disposition. La salle de bain est commune. Les repas sont copieux et très bons. Par contre n’imaginez pas dormir chez l’habitant en mode « authentique », tous les « homestay » sont du style guesthouse, mais cela reste bien sympatique. Celle-ci se trouve à 300 m du débarcadère, sur la gauche, mais il y en a plusieurs autres.

Excursion en bateau : environ 30$ pour le bateau et 6-7h de navigation et de visite. En principe, il termine par le marché flottant de Can Ba, qu’on nous a  déconseillé car il ne resterait presque plus aucun bateau. A vous de négocier vos visites de la journée.

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