Sydney

Sydney, où l’aventure australienne commence!

L’Australie, le pays des kangourous, des koalas et bien d’autres animaux unique au monde. Après 7 mois d’Asie, cette étape est vraiment importante et ressourçante pour nous, surtout avec l’achat d’un van qui nous permettra de voyager encore plus librement qu’auparavant. On commence donc notre aventure australienne à Sydney, où on débarque chez nos amis David et Sabrina, après quelques jours passés à Singapour (voir ici). Le vol de nuit était assez fatiguant, on n’a pas dormi et un peu stressé les dernières heures, avec des turbulences non-stop. Après cette petite nuit, on arrive en ville de Sydney où on découvre les premiers bons accents australiens, autant dire qu’ils ne parlent pas le même anglais que nous ! Sabrina et David vivent près de Manly Beach, à Dee Why, et on profite donc d’emprunter le ferry pour rejoindre cette partie de la région de Sydney. Sur le trajet on aperçoit le bel Opéra de la ville et son quartier animé, qu’on se contente d’observer depuis le ferry, la visite touristique sera pour plus tard. Première étape, retrouver David qui nous attend à Manly. On est plus qu’heureux de le retrouver lui et sa famille, il nous amène faire un petit tour en voiture à travers cette jolie région côtière et ses plages magnifiques. Quel bonheur d’être enfin arrivé ici et de pouvoir se poser quelques jours au calme chez nos amis ! On profite d’une petite semaine pour aller à la plage et tester le surf (pour Lorin), visiter Sydney et les alentours de Manly, partager des soupers avec David et Sabrina (merci encore pour la fondue !), attraper une angine (pour Nath), et surtout passer du temps à chercher un van. On a vraiment adoré découvrir cette autre facette de Sydney et partager le quotidien de nos amis. Cela faisait bien longtemps qu’on avait pas aussi bien dormi et vécu dans une vraie maison. Après tant de temps à vadrouiller à droite et à gauche, à faire et défaire encore et encore notre sac, nous poser durant une semaine dans un si bel endroit était juste ce qu’il nous fallait pour repartir encore plus motivé. Merci encore à vous deux David et Sabrina, et à vos kids, pour ces supers moments ! On ne pouvait tout de même pas quitter Sydney sans aller voir son célèbre Opéra de plus près, alors entre deux visites de van, on profite donc d’aller explorer la ville. Au final, on aura vu cet Opéra à quatre reprises avec nos allers et retours du centre ville à Dee Why. On commence par tenter de trouver un van dans le fameux quartier de Kings Cross, connu pour sa vie nocturnes et qui abrite notamment la plupart des backpackers de la région. On se balade également à travers le très beau jardin botanique de la ville qui rejoint le quartier de l’Opéra. Les oiseaux s’y promènent sans aucune crainte au milieu des passants, on observe notamment des cacatoès par dizaines, des hibis typiques du pays, des perruches multicolores et de grands perroquets, on se croirait presque au Zoo, sauf qu’ici ces magnifiques animaux sont complètement libres. On débarque à peine en Australie, et on est déjà épaté par le nombres d’oiseaux présents dans la région. Que cela soit au bord de la plage à Dee Why ou au plein centre ville, il suffit de lever les yeux pour apercevoir des oiseaux que nous avons surtout l’habitude de voir en cage. La balade se poursuit le long du port, d’où l’on observe les ferry et les taxi-boat de la ville. On prend le temps de profiter de l’ambiance du quartier de l’Opéra avec un petit café. On s’est également balader à plusieurs reprises au milieu du Downtown, entre les buildings, en plein centre de la ville, centre névralgique des transports en communs qui desservent tout le reste de l’agglomération. La ville est dynamique, les gens semblent pressés et occupés mais souriants et détendus en même temps, on y a tout de même croisé des mannequins accompagnés de moutons !!! On a donc découvert une grande ville au milieu de quartiers de maisons individuelles entourées de verdure et d’étendues d’eau un peu partout. C’est un magnifique genre d’urbanisme au naturel. On a également eut la chance de découvrir les alentours de Sydney grâce à David et Sabrina et qui nous ont baladés sur les différentes plages. La « banlieue » de Sydney est une succession de villes qui possèdent chacune leur plage (et donc spots de surf) et qui sont séparées par des pointes rocheuses pratiquement toujours aménagées d’une « rock pool » (piscine dans les rochers) qui se rempli au grès des marées et des vagues. La vie y est plutôt douce, on peut aller surfer au petit matin avant d’aller au boulot, et croiser les dauphins qui sont là de temps en temps, faire une petite balade sur la plage en fin de journée ou un petit barbecue avec des amis (BBQ publics et gratuits bien entendu) dans l’une des nombreuses zones aménagées au bord de l’eau, ou simplement se prendre un petit bain de soleil les pieds dans le sable. D’ailleurs même si on est aux portes de l’hiver et que la température est un peu fraîche (un petit 20° tout de même pour la saison), on ne peut s’empêcher de remarquer que les gens sont très souvent à l’extérieur et profitent tous les jours de l’environnement agréable à disposition, que ça soit en famille, entre amis ou seul, pour y faire du sport ou une simple balade. Entre nos aller-retour à Sydney pour trouver un van, on profite aussi de passer d’excellents moments avec David, Sabrina et leurs deux kids, Nevo et Milo, de se faire une ou deux sorties restaurants, goûter au vin et bières du pays et de profiter de la plage.

Première approche de la faune locale

En sortant un peu de Sydney, sur la route des Blue Mountains, notre première étape avec notre nouveau van (détail plus bas) se fait au Featherdale Wildlife Park, un parc animalier qui présente au public la plupart des animaux endémiques d’Australie, l’occasion pour nous de nous familiariser avec les espèces locales et comme ça, au pire, si on les croise pas dans la nature, on les aura vu ! C’est ainsi qu’on voit toutes sortes d’oiseaux, mais surtout qu’on croise nos premiers walabis et kangourous, qui se baladent librement au milieu des visiteurs, un peu comme des chèvres dans nos parcs animaliers pour enfants. Ils se laissent approcher et caresser, tous comme les kangourous roux dans un autre enclos ! On profite donc de ces premiers contacts de proximité avec la faune locale et c’est un peu un rêve qui se réalise, car jusqu’ici les kangourous étaient des animaux presque « mythiques », qu’on avait vu uniquement en photos, on se demanderait presque si on ne va pas croiser des licornes d’ailleurs! Et, encore mieux, il y a même des koalas ! Vu qu’ils passent le plus clair de leur temps à dormir, pas besoin de barreaux ou de cages, juste des enclos avec une simple barrière et on peut les observer à portée de main. On se laisse aller à faire une petite photo avec l’un des pensionnaires que présente un membre du staff et qu’on peut également caresser. C’est encore plus doux qu’une peluche, et beaucoup trop attendrissant ! C’est clair les koalas on les adore ! Et c’est pas fini avec les animaux mythiques, car on voit aussi le fameux diable de Tasmanie, des mignons quokkas (qui semblent avoir un un sourire permanent) ou encore des gros wombats dormeurs. Cette petite escale nous aura permis de faire connaissance avec ces animaux si particuliers, et qui sait, si on les croise dans la nature, de savoir à qui on a à faire !

Acheter un van c’est toute une histoire…

L’image qu’on se fait d’un voyage en Australie comporte presque automatiquement un van, c’est l’option la plus simple pour découvrir cet immense pays. On aurait pu choisir d’en louer un, mais pour nous, cela nous semble bien plus rentable d’en acheter un pour ensuite le revendre. On économise ainsi des journées à environ 40-50$ de location. C’est donc bien plus économique… mais clairement pas plus pratique… Acheter un van demande du temps et de l’investissement, ce qu’on a la chance d’avoir grâce à David et Sabrina, qui nous hébérgent bien gentiment. Il faut d’abord écumer les sites en ligne et les lieux de ventes, ensuite en trouver un, vérifier son état administratif (la fameuse REGO, c’est l’enregistrement des plaques au nom du propriétaire, qui comprend aussi l’assurance de base pour pouvoir rouler un véhicule) et mécanique (mais on est jamais sûr de rien) et ensuite le négocier. C’est un peu la loterie, mais il est clair qu’en s’informant un minimum, on évite déjà un grand nombre de mauvaises surprises. En testant la chose, on s’est rendu compte que ce n’était pas si simple que cela d’acheter un van et de voyager à travers le pays.

En gros, on a été un peu embêter durant les premiers jours de notre aventure van, par le fait qu’on ne pouvait pas effectuer le transfert en ligne de la REGO de l’ancien propriétaire à notre nom, et qu’il fallait absolument se présenter en personne dans l’un des centres « Roads and Maritime Services » de NSW pour pouvoir le faire. En Australie, chaque état a ses propres règles en ce qui concerne la REGO, et donc, vu que notre van est immatriculé en NSW (Sydney), on doit suivre les règles en vigueur de cet état, et c’est l’une des plus compliquées (vous trouverez les détails concernant l’achat d’un van en bas de l’article) !!! Cela étant dit, on y est arrivé après plusieurs recherches sur le web, coups de téléphones et passages dans les offices. Et au final ce n’est pas si compliqué quand on a les bonnes informations !

Infos pratiques sur l’achat d’un van

Quand on achète un van, il faut penser à beaucoup de choses, et l’une des principales est celle de la revente. Le but est de perdre un minimum sur l’investissement grâce à la revente, et pour cela il faut maximiser ses chances. Il faut penser aux saisons, en hiver les voyageurs montent surtout dans le Nord (Golden Coast, Queensland), à l’état, à la REGO et son immatriculation et ça, c’est vraiment un casse-tête !!!

La registration REGO : Obligatoire partout en Australie. Là où cela devient compliqué, c’est que la REGO est différente pour chaque état. Vous devez donc vérifier dans quel état le véhicule est immatriculé. Pour nous, il était enregistré en New South Wales (NSW), c’est l’un des état les plus complexes et les plus chers, mais le plus fiable aussi. En effet, dans le NSW la voiture doit passer une expertise obligatoire avant de pouvoir obtenir le REGO, ce qui n’est pas négligable si vous projetez de faire beaucoup route. Vous êtes quasi sûr que votre voiture est en état de rouler. En NSW, en plus de la REGO, il faut également se munir du « Green Slip, une assurance obligatoire en cas de dommage coprorel causé à autrui. Tout cela représente un certain coût (voir ici), mais au moins vous êtes garanti de ne pas vous faire avoir. Le souci pour le NSW c’est que le transfert de REGO ne peut se faire qu’en NSW. Il y a une possibilité de le faire en ligne, mais pour cela il faut avoir un permis de conduire du même état… Donc avant de quitter le NSW, il faut vous assurer du transfert de REGO dans l’un des centres de Roads et Maritime de l’état (informez-vous auprès des centres touristiques d’informations sur la route pour savoir où ils sont, ou sur leur site web). Ils vous demanderont une preuve d’adresse dans l’état, pour cela il vous suffit d’une quittance à votre nom de votre hôtel, auberge ou camping, de votre passeport et d’une autre pièce d’identité valable, et du document rempli par l’ancien détenteur de la REGO. Heureusement, la revente est plus simple, il vous suffit d’envoyer par poste le document rempli pour le transfert de la REGO. Par contre, les nouveaux propriétaires n’auront que 14 jours pour effectuer le changement. Si vous voulez vous assurer un bon état de votre véhicule, on vous conseille de choisir une REGO NSW dont l’expiration, tout comme la Green Slip d’ailleurs, se termine minimum 6 mois après l’achat, car pour prolonger la REGO, il faut impérativement être en NSW et passer une expértise. Cela vous laissera donc le temps de voyager et de revenir en NSW, où de le revendre après 2-3 mois en gardant une marge pour les prochains acheteur. Prendre en compte la revente est donc un élément indispensable lors de l’achat d’un véhicule. Tout cela demande du temps, et de l’argent parfois, de la réflexion et surtout de l’investissement personnel. Si vous n’êtes pas prêt à passer du temps là-dessus, louez tout simplement un van…. !

Concernant les autres états, on sait que pour le South Australia ou le West Australia, le tranfert de REGO est bien plus simple, il n’y a pas besoin de faire d’inspection technique de la voiture et le transfert peut se faire en ligne. C’est plus simple, mais bien moins sécure au niveau état mécanique. C’est souvent avec cette REGO que les arnaques ont lieu, car rien n’atteste de l’état de la voiture.

Pour plus de détails voici un site qui résume bien les différentes possibilités, voir ici et ici.

Infos utiles et Galerie Photos

Rejoindre Sydney depuis l’aéroport : Vous pouvez prendre le train (un mixte entre le train et le métro) pour le centre ville, à la station Circular Quay où se trouve l’Opéra et l’embarcadère des ferry (14$ car il y a une taxe spéciale pour les voyageurs arrivant en avion).

Vous déplacer dans Sydney et ses environs : Le plus simple est de prendre une carte Opal (gratuite) que vous charger quand bon vous semble. Elle vous permettra de vous déplacer partout dans la région sans devoir acheter un ticket pour chaque trajet. Elle est valable pour le métro, train, bus et ferry.

Balade en ferry : Il y a différents ferry qui relient les villes de l’autre côté de l’estuaire, Manly entre autre. La traversée est sympas et on découvre Sydney d’un autre point de vu.

Botanic Garden : Gratuit, en plein cœur de la ville, proche de l’Opéra.

L’Opéra et son quartier : Bien animé et agérable pour une balade ou pour prendre un café face à l’Opéra et de l’embarcadère des ferry.

La région côtière de Sydney : On a surtout longé la côte du côté de Manly, avec différents points de vu sur la mer et profité de ses plages (Curl Curl, Shelly Beach et Dee Why).

Kings Cross : le quartier backpacker, où se trouve un des sites pour l’achat et la vente de véhicule, le travellers cars market (site ici).